体长170～210mm；尾长116～165mm；后足长38～56mm；耳长15～241nm；颅长51.5～58mm；颧宽27.4～30.5mm；乳突宽20.8～23.6mm；吻长13.5～15.5mm；眶间宽14.7～17.6mm；鼻骨长16.3～20.5mm；门齿孔长3.5～4mm；齿隙长12～14mm；听泡长8～9mm；上颊齿列长8.7～10.8mm。
体背面、两侧和四肢外侧呈橄榄褐色；吻端和两颊锈红色；耳壳灰黑色；体腹面和四肢内侧污白色；尾上面黑色，下面中央为锈红色。染色体数：2n=3a。
颅骨狭长；吻细长，其中部高约10.5mm，略比长吻松鼠的高；颅骨在M1处高约15mm多，也比后者略高。颧宽为颅长的51.9～55.8%，比长吻松鼠的宽。鼻骨长大于眶间宽，其后端中间呈楔状缺刻，并为前领骨后端所超出。眶后突尖细，向下弯。门齿孔甚为短小，远离上前臼齿前缘基部。左右颊齿列几乎平行。乳头3对：胸部1对，鼠蹊部2对。

栖息于林区，营半树栖和半地栖生活。白昼活动，尤以晨、昏最活跃。食果实，亦食昆虫。1～5月有怀孕个体，仔数不多，每胎一般为2仔。

分布于四川、贵州、湖北、云南、广西、广东、海南、浙江和江西。

广东,广西,湖南,安徽,云南

已知有6个亚种，我国有4个亚种：
1．赤股亚种D. r．pyrrhomerus (Thomas), 1895
股部有1明显锈斑。颊与颈侧面赤色不甚明显；耳后有1小土黄色斑；体腹面从下颏至肛门呈浅黄白色。分布在湖北的长阳、宜昌，四川的南川、叙永、万县、巴县、秀山，贵州的贵阳、遵义、绥阳、榕江、罗甸。
2．梅氏亚种D. r．melli Matschie, 1922
股部也有1锈斑。颊与颈侧赤色明显，但头顶及前肢外侧不带赤色；有1白色耳后斑；体腹面灰色带白色。分布在广东的瑶山，广西的明江、爱店、靖西、龙津、上思。
3．海南亚种D. r. riudonensis (J. A. Allen), 1906
股部有1锈斑。颊与颈侧面赤色也明显；头顶及前肢外侧也带赤色；耳基部外侧有1白色毛区；体腹面白色或微带黄白色。分布在海南的五指山、吊罗山、坝王岭、尖峰岭、猕猴岭营根、东方、白沙、水满、乐东。
4．云南亚种D. r．ornatus Thomas, 1914
股部无明显锈斑；颊几乎呈棕黄色；耳后有1土黄色斑；体腹面白色。分布在云南南勐海、勐遮、金平、思茅、橄榄坝。Ellerman将此亚种归入指名亚种D. r. rufigenis，我们认为根据毛色区别应分为不同亚种。